jueves, 18 de febrero de 2010
sábado, 13 de febrero de 2010
Buenos Aires, vuelta a casa y fin de la historia...
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 18:03 2 comentariosUna vez finalizada esta experiencia y ya en casa, comenzamos a darnos cuenta del privilegio que ha supuesto para nosotros poder investigar en lugares tan remotos y disfrutar de paisajes y situaciones que hasta ahora sólo podíamos contemplar en documentales.
Sólo puedo decir que ha sido una de las mejores experiencias de mi vida, que recordaré para siempre. Gracias a todos los que me han acompañado por hacer de esta experiencia todavía más especial.
Muchas gracias también a todos los que habéis seguido este blog, viajando así virtualmente con nosotros...
lunes, 8 de febrero de 2010
Perito Moreno
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 0:01 1 comentariosEs uno de los glaciares más imponentes del mundo, y ha sido considerado la octava maravilla por las espectaculares vistas que ofrece. Situado en una zona rodeada de bosques y montañas, queda dentro del Parque Nacional Los Glaciares, creado en 1937 en la Provincia de Santa Cruz, en el sur de la República Argentina. Este parque, de 724.000 ha, tiene en total 356 glaciares.
En su avance represa las aguas del Brazo Rico del Lago Argentino, con lo que el nivel de aquel llega a elevarse hasta 30 metros sobre el del Lago Argentino, haciendo presión sobre los hielos. En primer lugar se crea un túnel con una bóveda de más de 50 metros por el que las aguas del Brazo Rico descienden hasta el Lago Argentino. La erosión causada por el agua provoca finalmente el derrumbe de la bóveda, en uno de los espectáculos más imponentes que puedan presenciarse. El proceso se ha repetido a lo largo de intervalos irregulares: la última ruptura, que comenzó a producirse el 4 de julio y culminó el 9 de julio de 2008, sólo dos años después de la anterior (marzo de 2006). Sin embargo, la ruptura de 2004 se produjo después de 16 años (febrero de 1988), cuando la diferencia de nivel de las aguas entre el canal de los témpanos y el brazo Rico llegó a 30 m.
El Glaciar Perito Moreno tiene una velocidad medida, a unos 4 km del frente, de aproximadamente 2 metros por día, alrededor de 700 m por año.
Si el glaciar es impresionante desde sus miradores panorámicos, aun lo es más cuando navegas justo enfrente o cuando caminas en su interior. Aquí dejo unas fotos de muestra...(Antonio esta vez son nuestras..jeje).
viernes, 5 de febrero de 2010
Drake y Ushuaia
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 3:51 3 comentariosUna vez desembarcados pudimos disfrutar del encanto de esta ciudad emplazada entre altas montañas nevadas y una bonita bahía. Además aprovechamos para realizar un circuito que nos permitió conocer varias islas del canal Beagle y avistar numerosas colonias de aves y lobos marinos.
Salimos desde el puerto de Ushuaia rumbo a la Isla de los Pájaros, en la que encontramos una colonia de cormoranes imperiales con unos 4 mil ejemplares. Continuamos hasta la Isla de los Lobos, donde existen colonias de lobos marinos de 1 y 2 pelos; y por último, pasamos por el Faro Les Eclaireurs, llamado por muchos faro del fin del mundo.
Navegando por el Oeste, alcanzamos el Archipiélago Bridges, donde desembarcamos en la Isla "H" y realizamos una caminata de 30 minutos por los senderos utilizados antiguamente por los extinguidos aborígenes yámanas, quienes poblaron las costas del Canal Beagle de Este a Oeste, y al Sur hasta el Cabo de Hornos e Isla de los Estados.
"El Faro de Les Eclaireurs" es una de las postales más típicas de Ushuaia, erróneamente se le suele llamar "El faro del fin del mundo", con el nombre que Julio Verne usó para el Faro San Juan de Salvamento, ubicado en la Isla de los Estados. Este faro es una torre pintada con franjas rojas y blancas, de 11 metros de alto, y está provisto de un equipo luminoso alimentado por paneles solares.
domingo, 31 de enero de 2010
Cruzando el estrecho de Brandsfield
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 2:12 3 comentariosPartíamos a las 9 de la mañana de Isla Decepción después de haber dejado allí a un grupo de científicos entre los que se encontraba Pepe Mora, catedrático de Biología Animal de la Universidad de Santiago de Compostela y antiguo profesor de muchos de los que estábamos a bordo. Además, en mi caso nos une una estación biológica; Roscoff en la bretaña francesa, ya que él me envió allí con una beca europea en el 2003.
Poníamos rumbo a Isla Elefante y para ello navegamos por el sur de las Islas Shetland atravesando todo el estrecho de Brandsfield.
El estrecho de Bransfield es la parte del océano Antártico que se encuentra entre las islas Shetland del Sur, al norte, y la península Antártica, al sur. El estrecho es denominado por los argentinos, mar de la Flota. Tiene unos 120 km de anchura media, extendiéndose a la largo de unos 300 km en una dirección general noreste-suroeste. Fue bautizado por James Weddell alrededor de 1825 en homenaje a Edward Bransfield, que cartografió las islas Shetland del Sur en 1820.
Aunque el día empezó muy nublado, comenzó a despejar justo después de comer y, desde entonces, estuvimos en la cubierta de vuelo tomando fotos durante horas con los ojos como platos.La buena iluminación hacía que los icebergs tomaran un color azul intenso y la costa de todas las islas que íbamos dejando atrás nos dejaban ver glaciares y montañas nevadas. Además, por primera vez, desde el puente de mando nos premiaban acercándose a los icebergs más espectaculares e incluso disminuyendo la marcha para contemplar su belleza. Algunos de estos bloques de hielo eran del tamaño de varios campos de fútbol y escondían preciosas sorpresas en sus paredes, como azuladas cuevas, grandes ventanas y erosiones de lo más variopinto. Por supuesto, en algunos, no podían faltar sus simpáticos huéspedes; los pingüinos.
A uno de estos enormes icebergs, justo cuando estábamos inmersos en la toma de fotografías, se le ha desprendido un gran trozo de hielo en uno de sus extremos, dejándonos a todos con la boca abierta...
Por si fuera poco, pronto comenzamos a divisar a lo lejos chorros de agua a presión que delataban la presencia de grandes mamíferos marinos. Poco a poco comenzaron a aparecer cerca del barco orcas, ballenas e incluso focas. Debido a que iban en dirección opuesta a nosotros y a la rapidez con la que navegábamos (13 nudos) era complicado tomar la instantánea deseada, pero creo que los más habilidosos (y provistos de reflex con teleobjetivo) pudieron lograrlo.
Para terminar, el día nos deleitó con una bonita puesta de sol, que sería la bajada de telón perfecta para uno de nuestros mejores sueños...
sábado, 30 de enero de 2010
El Desembarco de....Rey Jorge
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 3:21 3 comentariosPor fin llegaba el día en el que las condiciones climáticas nos daban una tregua y el avión procedente de Punta Arenas tomaba tierra sobre las 13:00 horas (hora chilena).
Todos los científicos españoles que bajaron en la base chilena tomaron el avión a Punta Arenas y después de un vuelo de poco más de dos horas llegaban a Punta Arenas sin complicaciones.
Además, procedentes de esta base embarcaron en el Hespérides varios científicos españoles que ahora debemos trasladar a las bases (Juan Carlos I y Gabriel de Castilla) y 7 más que embarcan con el objetivo de recuperar un CTD fondeado cerca de Isla Elefante. Una vez cumplamos con estas tareas pondremos rumbo a Ushuaia cruzando de nuevo el temido Drake!!
Tantas horas de espera en Rey Jorge han dado para tomar muchas fotos, entre ellas esta fragata argentina que realizaba tareas logísticas para la Base Antártica Jubany. Además hemos podido divisar a lo lejos una gran colonia de pingüinos barbijo en una colina coronada por un curioso faro.
Rumbo a la Península Antártica
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 2:29 0 comentariosLlevábamos dos días fondeados frente a las costas de Isla Rey Jorge sin poder desembarcar a los científicos que debían tomar un avión hacia Punta Arenas, ya que las condiciones climáticas impedían el aterrizaje de aviones en el pequeño aeródromo (1300 metros de pista) que posee esta isla.
La decisión de ir a esta base es sencilla, un pacto con el ejército chileno por el cual si nosotros llevábamos a 10 científicos chilenos a la Base O'Higgins ellos acogían en una de sus bases (Presidente Eduardo Frei) a 17 científicos de los "extra" que llevábamos en el Hespérides. De esta forma la vida a bordo sería más sencilla y la calidad de vida de los científicos mientras durase la espera del avión también mejoraba.
Nos pusimos entonces dirección Península Antártica, unas 9 horas de travesía en las que tuvimos que cruzar el Brandsfield, lo que provocó movimientos bruscos del barco.
En esta ocasión tuve la suerte de pasar varias horas de la madrugada en el puente de mando y mientras charlaba con oficiales de guardia pude tomar algunas fotos de grandes bloques de hielo, que en cuanto amaneció tornaron en un azul intenso. Me impacto mucho ver como algunos de estos icebergs (los más pequeños) pasaban bajo la quilla del barco, causando un fuerte ruido al chocar contra el casco.
Cuando ya estábamos a pocas millas de nuestro objetivo nos tuvimos que refugiar debido a fuertes vientos de 50 nudos que imposibilitaban el desembarco. Después de un par de horas de espera se decidió retornar a Rey Jorge...., otra vez...
jueves, 28 de enero de 2010
Atrapados en Rey Jorge
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 2:03 2 comentariosEs la isla que concentra la mayor cantidad de bases en la Antártida. La mayor es la Base Frei (Chile), que incluye un importante aeródromo y el poblado civil de Villa Las Estrellas. Otras bases son Escudero (Chile), Bellingshausen (Rusia), Gran Muralla (China), King Sejong (Corea del Sur), Jubany (Argentina), Arctowsky (Polonia), Machu Picchu (Perú), Artigas (Uruguay), y Comandante Ferraz (Brasil).
Cerca de la base rusa Bellingshausen se encuentra la Iglesia de la Santa Trinidad, la iglesia ortodoxa rusa que más cerca está del Polo Sur, y una de las pocas estructuras permanentes de la Antártida.
El barco está lleno de gente hasta la bandera, personal extra en camarotes, cámaras y demás huecos del barco. Llevamos a bordo a científicos de varios países que hemos recogido ayer en las islas Livingston y Decepción, gran parte de ellos tienen que coger un avión en Rey Jorge, el cual tendría que haber salido esta mañana destino Punta Arenas. Las condiciones meteorológicas son malas, con ventiscas frecuentes, nieve y niebla por lo que, en principio, se ha retrasado el vuelo hasta mañana aunque es probable que todavía tengamos que esperar un par de días aquí.En ese mismo avión tienen que llegar varios científicos que deben embarcar en el Hespérides, ya que tienen que realizar muestreos en los próximos días, así que obligatoriamente debemos quedarnos fondeados en esta isla hasta que llegue este avión. Es una situación complicada, ya que cada día de retraso supone un trastorno de planes, tanto personales como de la campaña. Hay personas que tenían excursiones y vuelos concertados desde Punta Arenas y, además, cada día que perdamos supone un día menos de muestreo para nuestros colegas.
Estas mismas condiciones meteorológicas son las que nos han impedido desembarcar ayer en Livingston, para gran tristeza de todos nosotros. En fin, esto es la Antártida y los planes se van cambiando cada día...
Este iceberg se encontraba frente a Rey Jorge y tenía visitantes...
lunes, 25 de enero de 2010
Últimos muestreos
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 0:11 0 comentariosMañana día 25 es el último día de muestreos y finalizaremos las estaciones programadas. Después comenzaremos a realizar otro tipo de trabajos, consistentes en separación de muestras en laboratorio, tratamiento de datos y redacción de informes finales.
La isla Livingston es la segunda en superficie de las islas Shetland del Sur en la Antártida. Se ubica entre la isla Snow o Nevada al oeste (separada por el estrecho Morton) y la isla Greenwich por el este (separada por el estrecho Mac Farlane). Unos 20 km al sur de Livingston está la isla Decepción. Mide 73 km de largo por 34 km de ancho promedio. Su relieve es muy irregular con costas altas e inaccesibles.
Se cree que en cabo Shirreff naufragó el navío español San Telmo en septiembre de 1819. Además en ese mismo sector se encuentra el lugar de reproducción del lobo antártico más grande de las Shetland del Sur.
Pasado mañana comenzaremos nuestro viaje de regreso a Argentina, aunque no llegaremos a Ushuaia hasta el 4 de Febrero. Previamente tenemos que recoger a personal científico en Isla Decepción, Isla Livingston e Isla Rey Jorge. Además antes de cruzar el Drake tendremos que pasar por las Islas Orcadas del Sur. Así que todavía nos quedan bastantes aventuras que contar...
jueves, 21 de enero de 2010
Trabajando cerca de Isla Elefante
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 20:26 2 comentariosLa isla Elefante es la isla más boreal de las islas Shetland del Sur, en la Antártida. Junto a la isla Clarence y otras islas e islotes forman el grupo llamado en la cartografía chilena como islas Piloto Pardo. La isla está casi completamente cubierta de glaciares y tiene una elevación máxima de 852 metros.
El mar nos ha dado una tregua y las condiciones meteorológicas son óptimas para trabajar. El ritmo está siendo bueno aunque, en nuestro caso, estamos teniendo más problemas de los esperados con la MOCNESS, debido a ruptura de redes y fallos de conexión.
Como estos días están siendo de bastante trabajo y por culpa de la niebla no hemos tenido una visibilidad demasiado buena, estas fotos son de hace unos 5 días, cuando abandonamos la zona conocida como Antarctic Sound. Aunque todavía estaba amaneciendo y la luz no era la más adecuada, pudimos contemplar impresionantes icebergs, algunos de ellos con inquilinos muy simpáticos.
martes, 19 de enero de 2010
Encuentro con el BIO Las Palmas
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 1:10 2 comentariosEl BIO Las Palmas tiene 41,2 metros de eslora y 11,6 metros de manga. Fue el primer buque científico español que participó en misiones científicas en la Antártida. Entre las principales tareas que el buque desarrolla en la Antártida se encuentran:
- Apertura y cierre de las dos Bases españolas.
- Transporte de personal científico y técnico.
- Suministro de víveres y de combustible a las Bases y al BIO Hespérides.
- Retirada de residuos y transporte de muestras científicas.
lunes, 18 de enero de 2010
Los vigueses de la Antártida no conocen la noche
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 5:53 2 comentariosSeguimos en el Drake intentando hacer todas las estaciones del primer transecto y, de momento, aunque con algunas dificultades, lo vamos consiguiendo. Hay días que debemos esperar un poco a que amaine el viento o calme el mar, pero poco a poco se van cumpliendo los objetivos de la campaña.
Por cierto, algunos me habéis comentado que no sois capaces de publicar comentarios en el blog. La clave es la siguiente: cuando aparezca la palabra de confirmación una vez habéis escrito el cometario, debéis pulsar un par de veces la tecla Tab (tabulación), entonces el cuadro descenderá y podréis tanto escribir la palabra de confirmación como pulsar el botón de "publicar".
Espero haberme explicado...
domingo, 17 de enero de 2010
Pulso al Drake
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 4:55 4 comentariosPor las noches cuesta bastante dormir ya que los bandazos del barco hacen que vibre el camarote y cruja todo el mobiliario.
Así que estos días están siendo estresantes para todos ya que es un “querer y no poder”, por lo que a veces los ánimos están un poco bajos e incluso aparecen las primeras situaciones de conflicto.
Esperemos que las predicciones meteorológicas se cumplan y tengamos mejor mar en sucesivos días y todo vaya volviendo a la normalidad.
La fotos son de la MOCNESS (Multiple Opening Closing Net and Environmental Sensing System), que es la red múltiple con la que trabajamos en el grupo al que yo pertenezco. El objetivo de la red es la pesca de zooplancton de diferente tamaño y a diferentes profundidades. Realmente no es una red, son cinco y el cierre de una implica la apertura de la superior y así sucesivamente. Cada una de las redes consta dos mallas de 250 y 80 micras. Cada malla lleva acoplado un copo o colector en el que quedan retenidas las partículas que no consiguen traspasar la red.
El armazón va provisto de un CTD y de un flujómetro para poder conocer el volumen de agua que se ha filtrado por cada red en cada lance y la profundidad a la que se encuentra la red en cada instante. Así podemos cerrar las redes a la profundidad deseada y obtenemos las muestras de zooplancton estratificadas. Además todos los sensores envían señal por cable y MODEM a un ordenador provisto de un software específico, que permite manejar todo el sistema desde el laboratorio.
miércoles, 13 de enero de 2010
Antarctic Sound
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 23:50 6 comentariosDebido a las borrascas que están azotando el Pasaje de Drake y, por tanto, imposibilitan nuestro trabajo en la zona norte de las Shetland, se ha decidido poner rumbo a una de las estaciones más al sur y en consecuencia más abrigada.
Antarctic Sound es una masa de agua de 48 km de largo y 19 km de ancho que separa el grupo de islas denominadas Joinville Islands y el noreste de la Península Antártica. El nombre se lo puso la primera expedición que navegó por estas aguas en 1902 a las órdenes del comandante sueco Carl Larsen.
Para llegar a esta zona el Hespérides tuvo que navegar muy lento debido a la gran cantidad de icebergs que hubo que sortear. Esta zona es Antártida en estado puro, ya que alrededor nuestra sólo vemos islas nevadas e icebergs procedentes del Mar de Weddell. Las temperaturas también han bajado y, aunque los sensores del barco marcan -4ºC, la sensación térmica puede ser de -15ºC debido al viento.
Justo ahora estamos enfrente de la Isla Joinville en la que destaca una gran colina nevada que contrasta con el azul de la superficie marina. Es un paisaje antártico excepcional que además se ve acompañado de la deseada calma del mar . Las fotos parecen hechas en blanco y negro ya que el día está nublado y le confiere al paisaje un aire melancólico. Además en el día de hoy hemos tenido unos simpáticos acompañantes; los petreles, una especie de ave antártica que también se conoce con el nombre de "dameros" debido a la coloración de sus alas en forma de cuadrículas blancas y negras.
Hace media hora ha caído una nevada abundante. Hemos aprovechado para lanzarnos unas bolas de nieve antes de comenzar a trabajar. Ha sido una buena forma de hacer grupo y pasar unos minutos de risas...
Os dejo un enlace que el que podéis seguir la posición actualizada del BIO Hespérides, así como datos metereológicos, rumbo y profundidad.
martes, 12 de enero de 2010
Icebergs
Publicado por Jorge Hernández Urcera en 14:31 1 comentariosEstos dos últimos días nos encontramos navegando por el Mar de Weddell, muy próximos a la Península Antártica. Estamos trabajando duro y, aunque con ciertos problemas logísticos, vamos realizando todos los muestreos en las estaciones acordadas.
El paisaje por estas aguas es impresionante, ya que además de poder observar frecuentemente glaciares en la costa antártica, estamos rodeados de impresionantes icebergs que toman formas realmente fascinantes. El color de estos bloques de hielo es lo que más nos ha llamado la atención, ya que el blanco superficial da lugar a un verde azulado intenso en su base, adquiriendo el conjunto una tonalidad preciosa. Los hay de todos los tamaños y de todas las formas, algunos pequeños que albergan curiosos pingüinos, otros que son bastante más altos que nuestro barco y otros del tamaño de un campo de fútbol.
La temperatura ha bajado bastante estos días y en ocasiones tenemos que trabajar mientras nieva y con un viento de más de 15 nudos, así que la sensación térmica es muy baja. Para ello, en el Hespérides nos han proporcionado unos trajes especiales (mustang) que nos permiten mantener la temperatura corporal.
Todo está yendo bastante bien, aunque quizás un poco retrasados, nos vamos ajustando a las pretensiones de la campaña. En el barco hay buen ambiente y la relación con la dotación militar es extraordinaria.
En próximas entradas al blog explicaré que es lo que hacemos en el grupo de trabajo en el que me encuentro y como funciona nuestra herramienta de pesca de plancton, la MOCNESS.